Hasta en seguida, nadie había visto una estrella explotar De exactamente la misma forma que supernova dando sitio a un agujero negro. Sin embargo sabemos que esas tremendas explosiones estelares pueden producir tanto agujeros negros Del mismo modo que densos remanentes en forma de estrellas de neutrones, nadie había podido ser testigo de ese proceso. Si bien, un club de internacional de astrónomos de instituciones tan prestigiosas De este modo tal y como el MIT (Colegio de Tecnología de Massachusetts), la Agencia Espacial Europea, la NASA, el Laboratorio Nacional de Los Álamos o bien las universidades de Cambridge, Columbia o Southampton, entre otras, asevera haber visto uno justo en el centro de una rara detonación estelar fallida. El trabajo, que tiene que Aún ser revisado por pares, acaba de aparecer en el servidor de prepublicaciones ‘Research Square’. Y si resulta ser correcto, sería la primera vez que disponemos de una patentiza directa de una estrella colapsando, explotando y dando origen a un nuevo agujero negro. En el centro de ‘la Vaca’ En 2018, los astrónomos detectaron un nuevo tipo de estruendo estelar en una galaxia relativamente siguiente, a 200 millones de años luz de distancia. Bautizado oficialmente Del mismo modo que AT2018cow, Pero conocido informalmente Al idéntico que ‘The Cow’ (La Vaca), el suceso se dirigió mucho más brillante y más rápido que una supernova normal. De hecho, llegó su brillo máximo en apenas unos días Antes de atenuarse tres semanas entonces, en un Solo proceso que desafió toda explicación. La mejor hipótesis de los científicos sobre la causa de esa intensa señal luminosa se dirigió que el interior de una estrella colapsó para convertirse en una estrella de neutrones o un agujero negro Antes de que se pudiera formar una verdadera supernova. El resultado se dirigió lo que denominaron un ‘motor central’, un objeto que giraba rápidamente dentro de las capas externas de la estrella y que podría ser tanto un agujero negro De La misma manera que una estrella de neutrones. Los científicos Piensan que poderosos chorros de materia procedentes de ese objeto atraviesan las capas externas de material, haciendo que ‘la Vaca’ parezca extremadamente brillante. Ahora, en su artículo, los estudiosos aseguran haber detectado precisamente eso: un objeto de ese tipo (estrella de neutrones o agujero negro) justo en el centro de ‘la Vaca’. Para ello observaron la luz en forma de rayos X emitida Durante los 60 días siguientes a la detonación. Y Tras cronometrar con precisión la llegada a la Tierra de los fotones procedentes de allá, calcularon que el objeto que producía la luz estaba girando una vez cada 4,4 milisegundos. “Esta rápida periodicidad -afirma Brian Metzger, astrofísico de la Universidad de Columbia y coautor del estudio- sugiere que la fuente de rayos X es compacta y pequeña”. Y dado que la rotación se mantuvo estable y constante en 4,4 milisegundos, aun ahora de miles de millones de giros observados, la explicación más probable es que se trate de un agujero negro, y no de una estrella de neutrones, Ya que lo esperado es que la velocidad de rotación de una estrella de neutrones disminuya con el tiempo. Lo cual semeja cierto es que, sea lo que sea lo cual está produciendo estos rayos X en el interior de ‘la Vaca’ debe ser algo extremadamente compacto, de apenas unos kms, lo cual indica de manera directa hacia un agujero negro de masa estelar. Desde 2018, otros investigadores han podido ver hasta tres eventos afines a ‘la Vaca’, Sin embargo ninguno de ellos tan cercano y brillante, lo cual hace difícil compararlos. Según Metzger ‘la Vaca’ es una suerte de ‘piedra Rosetta estelar’, que podría resultar muy útil a la hora de interpretar estas supernovas fallidas. “Se trata de un acontecimiento próximo que podemos esperar entender -dice el investigador-. Y si Por ultimo resulta que Versa de un agujero negro, luego cada vez que veamos algo igual en el universo distante sabremos que allí se ha formado un nuevo agujero negro”.