Un pequeño conjunto de seis islas volcánicas situadas en la cadena de las Aleutianas, en Alaska, podría ser, realmente, un volcán gigante aún no descubierto. Al menos esta es la teoría que aseguran Múltiples estudiosos que han estado estudiando la zona y que presentarán sus conclusiones el 7 de diciembre en la Reunión de Otoño de 2020 de la American Geophysical Union (AGU). Y, si sus sospechas son Algunas, el hallazgo podría disponer importantes implicaciones: esta formación pertenecería a exactamente la misma categoría de los volcanes De esta forma tal y como la Caldera de Yellowstone, que han protagonizado enormes erupciones con consecuencias desastrosas y globales. Las Aleutianas son un archipiélago de más de 300 islas volcánicas situadas entre el mar de Bering, al norte, y el océano Pacífico septentrional, al sur. Se dividen en Varios Grupos, entre ellos, el señalado Al afín que posible volcán único y Además interconectado, llamado Islas de los Cuatro Volcanes o bien de las Cuatro Montañas. El subarchipiélago, con una superficie total de 545.596 kms cuadrados, carece de una población terminante. Pese a su nombre, lo constituyen lo cual se pensaba que eran seis estratovolcanes: Carlisle, Cleveland, Herbert, Kagamil, Tana y Uliaga. Estos serían, Conforme esta teoría, un único volcán interconectado por una caldera gigante. Estratovolcán en contra de caldera Los estratovolcanes son lo cual La mayoría de la gente imagina Una vez que piensa en un Solo volcán: una montaña cónica, empinada, coronado con nubes y ceniza en la cima. Pueden contar erupciones poderosas, Al igual que la del monte St. Helens en 1980, Si es que bien Por lo general la lava no llega muy lejos y se enfría en su paso por la ladera. Por eso suelan ser bastante altos y estén estratificados. Sin embargo estas explosiones se ven eclipsadas por las de las calderas volcánicas, o bien supervolcanes: a diferencia de los estratovolcanes, una caldera se crea En el momento en que el depósito, que es sustancialmente más grande, entra en contacto con la corteza terrestre. En el horario la presión del depósito excede la fuerza de la corteza, se liberan gigantescas cantidades de lava y cenizas, provocando una verdadera catástrofe, Al idéntico que Sucedió en Yellowstone hace 630.000 años y logró modificar el clima de la Tierra. Muchos indicios Ahora, científicos de Varios instituciones y disciplinas han estado estudiando el Monte Cleveland, el volcán más activo del conjunto de las Islas de las Cuatro Montañas, tratando de entender su naturaleza. Y, Según sus pruebas, existen muchos indicios de que las islas podrían pertenecer a una sola caldera interconectada. De la misma forma, sería incluso más grande que el cercano Okmok, un volcán que erupcionó sin anterior aviso en el verano de 2008 en una nube de cenizas que generó la evacuación de varias localidades y cortes aéreos y marítimos A lo largo de días. También algunos investigadores le echan la culpa de la caída de la República de La Ciudad Eterna, en el año 43, Gracias a que sus efectos cambiaron drásticamente el clima en el Mediterráneo. «Si se confirma, se convertiría en el primer volcán de las Aleutianas que se encuentra bajo el agua», asevera Diana Roman, investigadora de la Carnegie Institution for Science en Washington, y coautora del estudio que se publicará próximamente. «Hemos estado escarbando hasta debajo de los cojines del sofá en busca de datos», asegura Roman refiriéndose a la dificultad de estudiar un sitio tan remoto. «Y todo lo que vemos coincide con que hay una caldera en esta región». A pesar de todas y cada una de las evidencias recopiladas, Roman y su compañero John Power, un investigador del Servicio Geológico de EE. UU. y cantautor principal del estudio, mantienen que la existencia de la caldera realmente aún no está probada, y que es necesario regresar a las islas y recopilar más datos directos que avalen esta hipótesis. «Nuestra esperanza es retornar a las Islas de las Cuatro Montañas y observar más de cerca el fondo marino, estudiar las rocas volcánicas con mayor detalle, recolectar más datos sísmicos y gravitacionales y tomar muestras de muchas más áreas geotérmicas», dice Roman. Otras implicaciones Esta teoría explicaría De la misma forma la habitual actividad explosiva observada en Monte Cleveland, posiblemente el volcán más activo de América del Norte A lo largo de al menos los últimos 20 años: ha producido nubes de ceniza de hasta un kilómetro de altura sobre el nivel del mar, lo cual puede ser un peligro en las rutas aéreas entre América y Asia. «Este descubrimiento nos ayuda a comprender qué es lo que hace que Cleveland sea tan activo -afirma Power-. De la misma forma puede ayudarnos a entender qué tipo de erupciones podemos esperar en el futuro y prepararnos mejor para sus peligros».