La NASA presentó Ayer dos nuevas misiones a Venus, un planeta que lleva sin ser visitado A partir de los años 80 por la agencia espacial Pese a ser el más cercano y contar Algunas peculiaridades que lo asemejan a la Tierra. Las misiones, que constituyen comunicado del programa ‘Discovery’, serán lanzadas en el período 2028-2030. Tienen Al igual que objetivo entender de qué manera este mundo, que pudo haber sido el primero habitable del sistema solar, con un océano y un clima parecido al nuestro, se convirtió en un Solo infierno. Las dos misiones, denominadas Davinci + y Veritas, han sido seleccionadas en función de su valor científico potencial y la viabilidad de sus planes de crecimiento. Cuentan con unos 500 millones de dólares de presupuesto para cada una. Davinci + (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) medirá la composición de la atmosfera de Venus para entender cómo se formó y evolucionó, De este modo Del mismo modo que para determinar si es que el planeta tuvo un océano alguna vez. La misión consiste en una esfera descendente que se sumergirá en la espesa atmosfera del planeta, realizando mediciones precisas de gases nobles y otros elementos para comprender por qué su atmosfera es un «invernadero desbocado» en comparación con la de la Tierra. Allí se alcanzan temperaturas de hasta 400ºC, suficientes para fundir el plomo. De la misma forma, Davinci + devolverá las primeras imágenes de alta Decisión de unas características geológicas únicas conocidas De exactamente la misma manera que ‘teselas’, que pueden ser comparables a los continentes de la Tierra, lo cual sugiere la existencia de placas tectónicas. Esta sería la primera misión liderada por EEUU a la atmosfera de Venus A partir de 1978. Según la NASA, sus resultados podrían remodelar nuestro entendimiento de la formación de planetas terrestres en nuestro sistema solar y más allá. Por su parte, Veritas (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) mapeará parte superficial del planeta para determinar su historia geológica y, de idéntico forma, entender por qué se desarrolló de manera tan distinto a la Tierra. En órbita alrededor de Venus con un radar de apertura sintética, Veritas trazará las elevaciones de parte superficial de prácticamente todo el mundo para crear reconstrucciones 3D de la topografía y confirmar si los procesos De este modo tal y como la tectónica de placas y el vulcanismo Aún están activos allá. Veritas intentará averiguar qué tipo de rocas, en gran parte desconocidas, tiene Venus y determinará si los volcanes activos están liberando vapor de agua a la atmósfera. Redescubrir el planeta «Estamos acelerando nuestro programa de ciencia planetaria con una intensa exploración de un planeta que la NASA no ha visitado en más de 30 años», dice Thomas Zurbuchen, administrador asociado de ciencia de la NASA. «Utilizando tecnologías de vanguardia que la NASA ha desarrollado y perfeccionado En medio muchos años, estamos marcando el arranque de una nueva década de Venus para comprender de qué manera un planeta semejante a la Tierra puede convertirse en un Solo invernadero. Nuestras metas son profundas. No Se trata Sólo de comprender la evolución de los planetas y la habitabilidad en nuestro propio sistema solar, Sino más bien más bien de extenderse más allí de estos límites a los exoplanetas, un área de investigación emocionante y emergente para la NASA», explica. «Es asombroso lo poco que sabemos acerca de Venus, Sin embargo los resultados combinados de estas misiones nos dirán sobre el planeta A partir de las nubes en su cielo A través de los volcanes en su superficie hasta su núcleo», asegura Tom Wagner, científico del programa Discovery. «Será De la misma forma que si hubiéramos redescubierto el planeta». Aparte de las dos misiones, la NASA seleccionó un par de demostraciones de tecnología para volar con ellas. Veritas albergará el Deep Space Atomic Clock-2, construido por el Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL). La señal de reloj ultraprecisa generada con esta tecnología ayudará en última instancia a avalar maniobras de naves espaciales autónomas y mejorar las observaciones científicas de radio. Davinci + albergará un espectrómetro de imágenes de ultravioleta a visible (Cuvis) construido por el centro Goddard. De la Mariner a la Magallanes En el siglo XXI se han enviado dos misiones a Venus: el satélite Venus Express, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que operó entre 2006 y 2014; y la sonda Akatsuki, de la Agencia Nipona de Exploración Aeroespacial, que actualmente está en órbita. Poca cosa comparada con la atención que había recibido el mundo entre 1960 y 1980, Una vez que se enviaron unas 35 misiones. La Mariner 2 fue la 1era, al sobrevolar Venus en 1962 y la sonda soviética Venera 9 tomó las primeras imágenes A partir de su superficie A continuación de aterrizar en 1975. El módulo de aterrizaje de la Venera 13 se dirigió el primer auto espacial que mandó sonidos Desde su superficie. Pero la última misión que proyectó la NASA a Venus viajó la sonda Magallanes, en 1989. Esta sonda tomó capturas con radar de prácticamente toda la superficie Antes de su desaparición prevista en la atmosfera del planeta en 1994.