Cada ciudad tiene su propio microbioma, una ‘huella digital’ de virus y bacterias que la identifica de forma única, Según un nuevo estudio llevado a cabo por un consorcio internacional de estudiosos. El proyecto, que se publica en la revista ‘Cell’, secuenció y analizó muestras recolectadas de sistemas de transporte público y hospitales en 60 ciudades de todo el planeta, entre ellas una española, Barcelona. La investigación es el estudio más grande de microbiomas urbanos, que abarca tanto el aire De La misma manera que las superficies de varias ciudades. Presenta un análisis completo de todas y cada una y cada una de las especies microbianas identificadas, incluidos miles de virus y bacterias y dos organismos unicelulares recientemente identificados que no se encuentran en las bases de información de referencia. Conforme Christopher Mason, cantautor principal del estudio y directivo de la Iniciativa WorldQuant para la Predicción Cuantitativa, cada ciudad tiene su propio ecosistema de microbios que la identifica casi sin equivocaciones. «Si Me dieras tu zapato, podría decirte con un 90 por ciento de precisión la ciudad del planeta de donde vienes», asegura. Los hallazgos de la última investigación se basan en un análisis de 4.728 muestras de ciudades de seis continentes capturadas en el transcurso de tres años y representan el primer catálogo mundial sistemático del ecosistema microbiano urbano. Aparte de las distintas firmas microbianas en varias ciudades, el análisis reveló un conjunto básico de 31 especies que se descubrieron en el 97 % de las muestras en las áreas urbanas muestreadas. Los estudiosos identificaron 4.246 especies conocidas de microorganismos urbanos, Sin embargo Creen que cualquier muestreo posterior probablemente hallará especies que jamás Ya antes se habían visto. Rastrear el Covid-19 El consorcio También trató aislar la presencia del virus SARS-CoV-2 en entornos urbanos: por servirnos de un ejemplo, en cajeros automáticos, aguas residuales, centros de salud o bien sistemas de tránsito. «La crisis del Covid-19 ha puesto de relieve el requerimiento de una extensa vigilancia microbiana. El mapeo genético microbiano de los entornos urbanos brindará a las autoridades de salud pública herramientas para evaluar el riesgo, trazar un mapa de los brotes y caracterizar genéticamente las especies problemáticas», explica en un correo electrónico Lynn Schriml, del Instituto de Ciencias del Genoma (IGS) de la Universidad de Maryland. Los investigadores continuarán con su estudio para ver de qué forma ha cambiado el microbioma de cada sector en seguida de la pandemia. «Los metagenomas son resistentes. Aguardamos ver un metagenoma central basado en el medio Ambiente específico para cada ciudad. A medida que el planeta regresa a las actividades prepandémicas, es esperable que la contribución humana de nuestros microbios aumente en proporción a la disminución provocada por el aislamiento, el distanciamiento social y el manipulación de mascarillas», indica la investigadora. En el futuro, los hallazgos También tienen muchas aplicaciones prácticas potenciales, incluida la identificación de nuevos compuestos que se pueden utilizar Del mismo modo que antibióticos.