Buscar a los cuales nos están buscando. Esa es la idea central de un estudio llevado a cabo por un investigador de la Universidad de Manchester que plantea una novedosa estrategia, basada en la llamada «teoría de juegos», para incrementar las posibilidades de detectar civilizaciones extraterrestres. El trabajo, efectuado por el astrofísico Eamonn Kerins, del Observatorio Jodrell Bank de la Universidad de Manchester, se acaba de publicar en The Astronomical Journal. Los actuales programas de busca del SETI, Instituto cuya tarea se centra en detectar civilizaciones «ahí fuera», acostumbran a contar dos enfoques: El primero es «barrer» una enorme área de cielo con la esperanza de captar, en algún sector, una señal que indique la presencia de seres inteligentes. El método tiene el inconveniente de que provoca muy de forma rápida un gran volumen de información entre los cuales resulta en realidad difícil encontrar lo cual se está buscando. El 2do se basa en una «búsqueda dirigida», centrada en sistemas estelares específicos en los cuales se sabe que podría haber planetas capaces de hospedar vida. El riesgo, claro, es dedicar muchos recursos a pocos candidatos, en los cuales podría, Tal y como De hecho sucede, no encontrarse mada. Una nueva idea para buscar Y es acá donde encaja la idea de Kerins. Una idea que, Conforme el estudioso, podría inclinar la balanza de las posibilidades de triunfo a nuestro favor. En su estudio, Kerins propone usar la teoría de Juegos, en la que existe, explica, «una clase de juegos, famosos Del mismo modo que juegos de coordinación, que involucran a dos jugadores que tienen que cooperar para ganar, Sin embargo que no pueden comunicarse entre sí. En el horario nosotros hacemos búsquedas SETI, igual que cualquier civilización que esté intentando encontrarnos, estamos jugando exactamente a ese tipo de juego. Luego, si es que tanto ellos De esta forma tal y como nosotros Queremos establecer contacto, Los dos podemos recurrir a la teoría de juegos para desarrollar la mejor estrategia». Kerins ha bautizado su idea Al semejante que «detectabilidad mutua», de manera que los mejores lugares para buscar señales serían aquellos planetas A partir de los que fuera posible determinar si es que la Tierra misma puede estar habitada. «Si tenemos patentiza de un mundo potencialmente habitable -explica el investigador- y la civilización de allí tiene una evidencia afín sobre nuestro propio mundo, Ambos lados Habrían de estar igualmente motivados para emprender la búsqueda entre sí, Ya que Ambos sabrían que la evidencia es mutua». Según la nueva teoría, por consiguiente, lo mejor sería analizar los planetas en tránsito (que pasen por delante de sus estrellas anfitrionas) de tipo terrestre (hechos de roca) y en las zonas habitables de sus soles, en otros términos, a la distancia correcta a fin de que pueda haber agua líquida en su superficie. Sin embargo no Solo eso. Los planetas candidatos, a su vez, deberán estar alineados con el plano orbital de la Tierra. En palabras de Kerins, «¿qué pasa si es que esos planetas están situados en línea con el plano de la órbita de la Tierra? Ya que que podrían ver nuestro planeta transitar por el Sol y podrían acceder al mismo tipo de datos sobre nosotros de la que nosotros tenemos de ellos. Ambos planetas serían mutuamente detectables». La región A partir de la que es posible ver nuestro planeta en tránsito por el Sol es conocida Al igual que Zona de Tránsito de la Tierra. Y Según el estudio, tendría que haber miles de planetas potencialmente habitables en ella. La duda, Si bien continúa siendo si es que debemos limitarnos a «escuchar» una posible señal de esos mundos candidatos o bien si es que, por el contrario, deberíamos lanzarnos directamente a enviarles nuestras propias señales. La problemática no es menor. Ciertos científicos, entre ellos el ya fallecido Stephen Hawking, advierten de los potenciales peligros de mandar señales a civilizaciones de las que no sabemos nada y que podrían tener una gran superioridad tecnológica con respecto a nosotros. Otros, por el contrario, señalan que si todas las civilizaciones tienen exactamente el mismo miedo, entonces jamás va a haber ninguna señal que alguien pueda descubrir. Es lo que se conoce De La misma manera que «la paradoja SETI», y en su trabajo Kerins muestra un modo de resolverla. En su artículo, en efecto, el estudioso explica que las posibles civilizaciones de un mundo situado en la Región de Tránsito de la Tierra pueden saber cuál de Los dos mundos, el suyo o bien el nuestro, es más Ciertamente visible Desde el otro. Algo que Asimismo nosotros sabremos. Conforme Kerins, en consecuencia, «tiene sentido que la civilización que tiene la vista más clara del otro mundo se sienta más tentada a expedir una señal. La otra comunicado lo sabrá y, por lo tanto, tendría que observar y buscar activamente una señal». Kerins piensa que la gran mayoría de os planetas habitables en la Zona de Tránsito de la Tierra están en órbitas alrededor de enanas rojas, estrellas de baja masa y menos brillantes que el Sol, por lo cual tendrían, A partir de su posición, una visión más clara de nosotros de la que nosotros tenemos de ellos. Por lo tanto, Según la teoría de la Detectabilidad Mutua, los programas SETI específicos deberían concentrarse en buscar señales de posibles civilizaciones en planetas potencialmente habitables cerca de de ese tipo de estrellas. «Pronto -dice Kerins- deberíamos poseer libre el primer catálogo de planetas que puedan estar habitados por civilizaciones que ya saben algo acerca de nuestro mundo. Es posible aun que sepan lo suficiente Al idéntico que para sentirse tentados a expedir un mensaje. Esos son los mundos en los que debemos concentrarnos. Si conocen la teoría de Juegos, esperarán que los escuchemos».