Titán, la luna más grande de Saturno, es el único sitio del sistema solar, a su vez de la Tierra, con una densa atmósfera y líquido estable en su superficie. Cubierta por ríos y mares de metano líquido, intriga a los científicos, que incluso planean enviar hasta allí un submarino que investigue sus misteriosas cuencas. Ahora, astrónomos de la Universidad de Cornell han estimado que Kraken Mare, el mayor mar de ese planeta, tiene alrededor su centro al menos 300 mts de profundidad, espacio suficiente para sumergir la Torre Eiffel de París y, lo que es mucho más interesante, que lo explore un artilugio robótico. Ahora de investigar los datos de uno de los últimos sobrevuelos de la misión Cassini en Titán, los estudiosos detallaron sus hallazgos en un Solo estudio publicado en «Journal of Geophysical Research». «La profundidad y composición de cada uno de los mares de Titán ya se habían medido, excepto el mar más grande, Kraken Mare, que no Sólo tiene un enorme nombre, Sino más bien más bien que Asimismo contiene alrededor del 80% de los líquidos de parte superficial de esta luna», señala Valerio Poggiali, investigador en el Centro de Astrofísica y Ciencias Planetarias de Cornell (CCAPS) y autor primordial del informe El gélido Titán está envuelto en una bruma dorada de nitrógeno gaseoso. Sin embargo al mirar por medio de las nubes, el paisaje lunar tiene una apariencia idéntico a la de la Tierra, con ríos, lagos y mares de metano líquido, Conforme la NASA. Los información para este descubrimiento se recopilaron en el sobrevuelo T104 de Cassini el 21 de agosto de 2014. El radar de la nave espacial examinó Ligeia Mare, un mar más pequeño en la zona polar norte de la Luna, para buscar la misteriosa «Isla Mágica» que desaparecía y reaparecía. Mientras Cassini navegaba a 21.000 km por hora a prácticamente mil kms sobre la superficie de Titán, la nave espacial empleó su altímetro de radar para medir la profundidad del líquido en Kraken Mare y Moray Sinus, un estuario situado en el extremo norte del mar. Los científicos de Cornell, junto con los ingenieros del Laboratorio de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA, habían descubierto de qué manera discernir la batimetría (profundidad) del lago y el mar al observar las diferencias de tiempo de retorno del radar en parte superficial líquida y el fondo del mar, De esta forma De exactamente la misma forma que la composición del mar al reconocer la cantidad de energía de radar absorbida A lo largo del tránsito A lo largo de el líquido. El origen del metano Resulta que Moray Sinus tiene unos 85 mts de profundidad, menos que las profundidades del centro de Kraken Mare, que era demasiado profundo para que el radar pudiera medirlo, por lo cual deducen que tiene al menos 300 mts. Sorprendentemente, la composición del líquido, eminentemente una mezcla de etano y metano, estaba dominada por el metano y era idéntico a la composición de La siguiente Ligeia Mare, el segundo mar más grande de Titán. Antoriormente se había especulado con que Kraken podría ser más rico en etano, tanto por su tamaño Del mismo modo que por su extensión a las latitudes más bajas de la luna. Según los científicos, la observación de que la composición líquida no es marcadamente diferente de los otros mares del norte es un hallazgo importante que ayudará a evaluar modelos del sistema hidrológico idéntico a la Tierra de Titán. Un enigma es el origen del metano líquido. La luz solar de Titán, unas 100 veces menos intensa que la de la Tierra, convierte constantemente el metano de la atmosfera en etano. A lo largo de períodos de más o bien menos 10 millones de años, este proceso agotaría por completo las reservas de superficie de Titán, Según Poggiali. El investigador cree que en un futuro lejano, un submarino, quizás sin un motor mecánico, navegará por Kraken Mare. «Gracias a nuestras mediciones -señala-, ahora los científicos pueden inferir la densidad del líquido con mayor precisión y, en consecuencia, calibrar mejor el sonar a bordo del barco y entender los flujos direccionales del mar».