A 400 km de profundidad en el corazón de Europa puede esconderse un volcán Aún activo. Se encuentra bajo los lagos de la región alemana de Eifel y alrededor Ciertas de áreas densamente pobladas de Luxemburgo, Bélgica y Países Bajos. Científicos estadounidenses han llegado a esta inquietante conclusión Tras revisar data de miles de antenas de GPS por todo el continente para rastrear movimientos sutiles en parte superficial terrestre. De este modo tal y como explican en «Geophysical Journal International», los nuevos información no implican una erupción inminente -ni siquiera pueden estar seguros de que esta ocurra en el futuro-, No obstante llaman lo suficiente la atención para que los investigadores sigan vigilantes. La región alemana de Eifel se encuentra aproximadamente entre las ciudades de Aachen, Trier y Koblenz. Es el hogar de los «maars», unos lagos circulares fomados por violentas erupciones volcánicas en el pasado, Como la que creó Laacher See, el lago más grande de la región. Se cree que la detonación que lo originó Ocurrió hace unos 13.000 años y se dirigió tan potente De exactamente la misma forma que la catastrófica erupción el Monte Pinatubo (Filipinas) en 1991. La última erupción en la región Tuvo lugar hace 11.000 años. Los «maars» son comunes en Eifel, donde fueron descritos Por vez primera, No obstante Asimismo pueden toparse en Algunas regiones de USA y en otras regiones volcánicas geológicamente jóvenes del mundo. Observaciones GPS del movimiento del suelo bajo el área de Eifel. Los colores representan el movimiento vertical inferido de los data de GPS, y las flechas blancas y negras indican la dirección en la que la corteza se estira o bien comprime horizontalmente, respectivamente. El movimiento ascendiente más alto de ~ 1 mm por año se halla cerquita del ámbito volcánico de Eifel - Corné Kreemer / Universidad de Nevada, Reno Un milímetro al año Los investigadores Piensan que el penacho del manto, el levantamiento del material más cálido del manto, que seguramente alimentó este viejo cráter aún está presente, extendiéndose hasta 400 km hacia la superficie terrestre. Si es que bien, se ignora si es que Todavía está activo o bien no. «La mayoría de los científicos habían asumido que la actividad volcánica en Eifel era cosa del pasado -señal Corné Kreemer, músico y escritor principal del nuevo estudio-, Pero conectando los puntos, semeja claro que algo se está gestando debajo del corazón del noroeste de Europa». El elenco de las universidades de Nevada, Reno, y de California, Los Ángeles, usó información de miles de antenas de GPS comerciales y estatales en toda Europa occidental, para determinar cómo el suelo se mueve vertical y horizontalmente a medida que la corteza terrestre es empujada, estirada y cortada. La investigación reveló que parte superficial terrestre de la región se mueve cara arriba y cara afuera sobre una enorme área centrada en Eifel que incluye Luxemburgo, el este de Bélgica y la provincia más meridional de los Países Bajos, Limburgo. «El hecho de que esto suceda implica que aún debe de haber material cálido debajo de la corteza terrestre que alimenta a los volcanes», explica Kreemer en un correo electrónico a ABC. Hay algunos otros indicadores de que todo el sistema está activo: algunos de los lagos aún liberan muchos gases que los científicos asocian al manto. «Otra evidencia de actividad en curso se recibió en el pasado año, en la fecha un estudio Encontró pequeños terremotos debajo del Laacher See (el lago maar más grande en el área) y mostraron que sus peculiaridades podrían explicarse por el transporte de fluidos (quizás magma) en la comunicado inferior de la corteza», incluye. El área afectada es grande (incluyendo partes de Alemania, Bélgica, Francia, los Países Bajos y todo Luxemburgo). La elevación alcanza un milímetro por año en Eifel y se extiende horizontalmente otro milímetro por año. No hay riesgo inminente Además, el flamante relevamiento apunta no Sólo que puede haber un mayor riesgo volcánico, Sino más bien que También un riesgo sísmico a largo plazo en esta una parte de Europa. Los estudiosos señalan que no hay razón para la alarma, Sin embargo sí para la vigilancia. «Nadie afirmaría que el volcán está realmente activo, Al igual que se piensa al ver, por poner un ejemplo, el Monte Etna. Y nadie cree que una erupción es inminente. Aunque, es bueno saber qué sucedería si algún día se produjera», indica Kreemer. «La erupción o bien ruido más grande que conocemos en el pasado (la de Laacher See de hace 13.000 años) desencadenó 6 kilómetros cúbicos de magma y 16 kms cúbicos de ‘tefra’ (cenizas). Esa erupción se puede comparar con la del Monte Pinatubo en Filipinas en 1991, y se dirigió, por poner un ejemplo, mucho más grande que la del Monte St. Helens en 1980. La erupción de ceniza del Laacher See se extendió por enorme una parte de Europa», se acuerda el investigador. Eifel es una región excepcional, No obstante no la única en Europa. Algo parecido ocurre en el Macizo Central, en el centro sur de Francia, donde la última actividad volcánica Tuvo lugar hace unos 7.000 años. Algunos científicos También han capturado una columna de manto debajo de esa área. «Si bien nuestro estudio Encontró que la corteza se estira allí, no vimos una señal de elevación convincente. Claro que eso podría deberse a que un área más chiquita se está elevando más de lo cual vemos en Eifel, al mismo tiempo que hay menos estaciones de GPS, por lo cual simplemente no tenemos la Decisión para ver el levantamiento. Se necesitan más medidas para resolver esto», explica.