Una alfombra de huesos de diversos animales, incluyendo seres humanos. Eso es conque se han topado unos investigadores en la cueva de Umm Jirsan, en los campos volcánicos de Harrat Khaybar, al noroeste de Arabia Saudí. La cavidad, un tubo de lava creado por coladas, se extiende A través de 1,5 kilómetros de longitud, lo cual la convierte en la cueva de su tipo más larga del país. En un nuevo estudio publicado en la gaceta ‘Archaeological and Anthropological Sciences’, los autores informan de que existen cientos y cientos de miles de huesos que son propiedad de al menos a 14 tipos diferentes de animales, Del mismo modo que ganado, caballos, camellos, roedores y otras especies. a su vez, ciertos de esos escombros óseos Además serían humanos, por lo que futuros estudios podrían «Este tubo de lava está repleto de cientos y cientos de miles de escombros de animales bellamente conservados», escribió Mediante sus redes sociales el zooarqueólogo Mathew Stewart, del Instituto Max Planck de Ecología Química en Alemania. «¿Pero por qué? Conforme los estudiosos, este gran osario quizás fue creado por especímenes de hiena rayada ( Hyaena hyaena ), cuyos propios escombros También se encontraron en la cueva, junto con sus excrementos fosilizados. «Estos bichos son ávidos recolectores de huesos, que transportan a las guaridas para ser consumidos En el momento en que, alimentar a las crías o bien almacenarlos para después», explica Stewart. a su vez, indica que todos estos huesos se han ido acumulando A lo largo de los últimos 7.000 años, «lo que demuestra las excelentes condiciones para la preservación del hueso dentro del tubo de lava». Esta vieja guarida de hiena, No obstante, no es Solo una reliquia del pasado. En medio una investigación previa en 2007, los investigadores escucharon sonidos de ‘gruñidos’ en la cueva, lo cual sugiere que Umm Jirsan podría permanecer siendo utilizada por estos animales aun en la actualidad. «En conjunto, el enorme tamaño, la sobreabundancia y el procesamiento intensivo de los huesos ungulados de las extremidades, numerosos coprolitos de hiena -excrementos- y la presencia de hiena juvenil y restos craneales humanos sugieren que Umm Jirsan sirvió primordialmente Al idéntico que guarida de hiena rayada y, En ocasiones, De la misma forma que guarida materna», afirman en el estudio los autores. Umm Jirsan podía arrojar luz acerca de la paleoecología y la prehistoria del sector, Porque Se trata de una región donde los huesos fósiles se conservan bastante mal. «Es un nuevo y emocionante recurso. Y este estudio es Sólo la punta del iceberg».