Marte es bien conocido Del mismo modo que el planeta rojo, un tono oxidado que se tiene que al hierro de su superficie y al agua y el oxígeno que tuvo en el pasado. La Luna, sin aire, no tendría que oxidarse, No obstante los científicos se han llevado una sorpresa al comprobar que este proceso Además ocurre en nuestro satélite. ¿Cómo puede pasar allá si es que aparentemente no contiene nada de oxígeno ni agua líquida? El orbitador indio Chandrayaan-1 descubrió hielo de agua y trazó un mapa de una variedad de minerales Mientras que estudiaba la superficie de la Luna en 2008. Los datos revelaron que los polos de la Luna tenían una composición muy diferente a la del resto. Shuai Li, de la Universidad de Hawái y intérprete y escritor principal del nuevo estudio, se fijó en esta discrepancia. Aunque la superficie lunar está llena de rocas ricas en hierro, se sorprendió al hallar una coincidencia cercana con la firma espectral de la hematita. El mineral es una forma de óxido de hierro que se sucede Cuando el hierro se expone al oxígeno y al agua. Pero esto no ocurre en la Luna, conque Li se planteó solucionar el misterio. «Es muy desconcertante», afirma Li. «La Luna es un Ambiente terrible para que se forme hematita», Al estreno, «no lo creía del todo. No tendría que existir En base a las condiciones presentes en la Luna», reconoce Abigail Fraeman, científica del Centro de Propulsión a Reacción (JPL) de la NASA, que De la misma forma ha participado en el estudio. No obstante la hematita sí estaba ahí y había que detectar una explicación. Oxígeno de la Tierra Para comenzar, los estudiosos Creen que la fuente del oxígeno puede ser nuestro propio mundo. No obstante la Luna carece de atmósfera, alberga trazas de oxígeno que pueden haber viajado 385.000 kilómetro en la cola magnética de la Tierra. Ese descubrimiento encaja con los datos de Chandrayaan-1, que encontraron más hematita en el lado cercano de la Luna que mira hacia la Tierra que en el lado lejano. «Esto sugirió que el oxígeno de la Tierra podría estar impulsando la formación de hematita», dice Li. La Luna se ha estado alejando poco a poco de la Tierra A lo largo de miles de millones de años, con lo que De la misma forma es posible que más oxígeno atravesara esta grieta en la fecha Los dos estaban más cerquita en el pasado viejo. Existe un Pero. El viento solar, una corriente de partículas cargadas que fluye Desde el Sol, bombardea la Tierra y la Luna con hidrógeno. Ese hidrógeno tendría que eludir que se genere la oxidación en la Luna, que no tiene un un ámbito magnético que la proteja. No obstante la cola magnética de la Tierra tiene un efecto mediador. Aparte de transportar oxígeno a la Luna Desde nuestro planeta de origen, De la misma forma bloquea más del 99% del viento solar Durante ciertos de los períodos de la órbita de la Luna (específicamente, en el horario está en la fase de luna llena). Eso abre ventanas ocasionales A lo largo del ciclo lunar en el horario se puede formar óxido. Moléculas de agua La tercera pieza del rompecabezas es el agua. Aunque la mayor comunicado de la Luna está totalmente seca, se puede encontrar hielo de agua en los cráteres sombreados en su lado opuesto. Pero la hematita se detectó lejos de ese hielo. En cambio, el artículo se centra en las moléculas de agua que se encuentran en la superficie lunar. Li plantea que las partículas de polvo que se mueven de manera rápida y que azotan regularmente la Luna podrían liberar estas moléculas de agua transportadas por parte superficial, mezclándolas con hierro en el suelo lunar. El calor de estos impactos podría incrementar la tasa de oxidación; las propias partículas de polvo Asimismo pueden llevar moléculas de agua, implantándolas en parte superficial para que se mezclen con el hierro. En los instantes adecuados, expresado de otro modo, en la fecha la Luna está protegida del viento solar y hay oxígeno presente, podría producirse una reacción química que induzca la oxidación. Se necesitan más información para determinar exactamente cómo interactúa el agua con la roca. Esos información Asimismo podrían ayudar a explicar otro misterio: por qué De la misma forma se están formando cantidades más pequeñas de hematita en el lado opuesto de la Luna, donde el oxígeno de la Tierra no debería poder alcanzarlo. Fraeman cree que este modelo Asimismo puede explicar la hematita que se halla en otros cuerpos sin aire Como los asteroides. Más de 50 años A partir de el aterrizaje del Apolo 11 [Vea acá el especial], la Luna vuelve a ser un destino particular. La NASA planea expedir docenas de nuevos instrumentos y experimentos tecnológicos para estudiar nuestro satélite A partir del año cercano, seguidos de misiones humanas A partir de 2024, todo Tal como comunicado del programa Artemisa. Por todo ello, es posible que pronto podamos conocer más detalles de de qué forma la Luna se oxida.