Astrónomos dieron a conocer hace tan Sólo unos días el que Indudablemente es el cometa más gigantesco de los tiempos modernos. Hallado en las afueras de nuestro Sistema Solar, el megacometa Bernardinelli-Bernstein es cerquita de mil veces más masivo que uno normal. Tiene una órbita extremadamente amplia, lo que implica que ha tardado millones de años en viajar cara el Sistema Solar interior A partir de la lejana Nube de Oort, una espacio funcionario de 100.000 millones de cuerpos sucesos de roca, hielo y polvo. Se trata del cometa más distante en ser descubierto en su entrada en nuestro sistema, lo cual proporcionará a los astrónomos Múltiples años para observar su evolución Mientras que se aproxima al Sol, Aunque ya es posible adelantar que no podrá ser visible a sencilla vista. Gracias a un análisis exhaustivo de los información del Estudio de Energía Oscura (DES) recolectados por la Cámara de Energía Oscura (DECam), que se halla en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en Cerro Tololo (CTIO), comunicado del Observatorio AURA en Chile, los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein, de la Universidad de Pensilvania (EE.UU.), lograron hallar la roca con un diámetro aproximado de entre 100 a 200 kilómetros, diez veces el de La mayor parte de los cometas famosos. Bernardinelli y Bernstein utilizaron entre 15 a 20 millones de horas en el National Center for Supercomputing Applications y en Fermilab, empleando sofisticados algoritmos de identificación y rastreo, para reconocer más de 800 objetos transneptunianos (TNOs) -que se encuentran más allá de Neptuno- de entre las más de 16.000 millones de fuentes individuales detectadas en 80.000 exposiciones capturadas Del mismo modo que comunicado del estudio DES. Un total de 32 de esas detecciones pertenecían a un objeto en particular: C/2014 UN271. Imagen de descubrimiento del Cometa Bernardinelli-Bernstein - Dark Energy Survey/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/P. Bernardinelli & G. Bernstein (UPenn)/DESI Legacy Imaging Surveys Camino del Sol Los cometas son cuerpos congelados que se evaporan a medida que se aproximan al calor del Sol, lo que hace crecer su coma y cola. Las imágenes del objeto de DES en 2014 y 2018 no mostraban la típica cola cometaria, No obstante un jornada más tarde del anuncio de su descubrimiento por medio de el Minor Planet Center, los astrónomos que utilizaron la red del Observatorio de Las Cumbres tomaron capturas nuevas del objeto, revelando el aumento de una coma en los pasados tres años, lo cual lo convirtió oficialmente en un cometa. Actualmente, su viaje hacia el Sistema Solar interior empezó a una distancia de más de 40.000 unidades astronómicas del Sol. En otras palabras, 40.000 veces más lejos que la distancia entre la Tierra y el Sol, lo cual equivale a 6 trillones de kms o bien 0,6 años luz, es decir, 1/7 de la distancia a la estrella más cercana. En comparación, Plutón se halla a 39 unidades astronómicas del Sol, en promedio. Esto significa que el cometa Bernardinelli-Bernstein se originó en la Nube de Oort, y se dirigió expulsado A lo largo de la historia temprana del Sistema Solar. Podría tratarse del objeto más grande detectado en la Nube de Oort, Sin embargo De la misma forma es el primer cometa en ser detectado tan lejos, en su trayecto en principio. El cometa Bernardinelli-Bernstein está actualmente mucho más cerca del Sol. Viajó visto Por vez primera en el Estudio de Energía Oscura en 2014 a una distancia de 29 unidades astronómicas (4 mil millones de kilómetros, aproximadamente la distancia de Neptuno) y en junio de 2021 estaba a 20 unidades astronómicas del Sol (3 mil millones de kilómetros, la distancia de Urano al Sol), y actualmente brilla a magnitud 20. La órbita del cometa es perpendicular al plano del Sistema Solar y puede alcanzar su punto más cercano al Sol (conocido Al igual que perihelio) en 2031, Una vez que estará a alrededor de 11 unidades astronómicas de distancia (un poco más que la distancia de Saturno al Sol), Pero no se acercará mucho más. Pese al tamaño del cometa, actualmente se puede adelantar que los hinchas del cielo nocturno necesitarán un enorme telescopio amateur para poder observarlo, incluso en su punto más brillante. «Tenemos el privilegio de haber descubierto quizá el cometa más grande que se haya visto -o al menos más grande que cualquier otro que se haya estudiado- y se ha detectado tempranamente para que las personas lo puedan observar a medida que se acerca», sostuvo Gary Bernstein. «No ha visitado el Sistema Solar en más de tres millones de años», dijo. Muchos más Al afín que este El cometa Bernardinelli-Bernstein será seguido intensamente por la comunidad astronómica, para comprender la composición y el origen de esta gran reliquia del nacimiento de nuestro propio planeta. Los astrónomos sospechan que puede haber muchos más cometas sin hallar de este tamaño esperando en la Nube de Oort, mucho más allí de Plutón y el Cinturón de Kuiper. Se cree que estos cometas gigantes se dispersaron a los confines del Sistema Solar por la migración de Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno al comienzo de su historia. «Este es un pilar muy necesario para la desconocida población de objetos grandes en la Nube de Oort y su conexión con la migración temprana de los gigantes de hielo y gas poco ahora de la formación del Sistema Solar», ha expresado Tod Lauer, astrónomo de NOIRLab. «Encontrar objetos enormes Del mismo modo que el cometa Bernardinelli-Bernstein es crucial para nuestro entendimiento de la historia temprana de nuestro Sistema Solar», dice Chris Davis, Directivo del Programa de la Fundación Nacional de Ciencias de NOIRLab Aún no se sabe qué tan activo y brillante se volverá en el horario alcance el perihelio. Si bien, Bernardinelli afirma que el Observatorio Vera C. Rubin, un futuro programa de NOIRLab, «medirá continuamente el cometa Bernardinelli-Bernstein hasta su perihelio en 2031, y quizás encontrará muchos, muchos otros Del mismo modo que este», lo cual dejará a los astrónomos caracterizar objetos Desde la Nube de Oort con mucho mayor detalle.