Esta majestuosa criatura más alta que una casa de dos plantas y con un peso equivalente al de cuatro elefantes africanos se paseaba por el noreste de República Popular China hace 26,5 millones de años. Estiraba el cuello y comía las hojas de los árboles Como una jirafa. Versa de una nueva especie de rinoceronte gigante, uno de los mamíferos más grandes que nunca hayan existido acerca de la Tierra. Curiosamente, carecía del famoso cuerno que distingue a sus parientes modernos. El descubrimiento se ha dado a conocer en ‘Communications Biology’. Paraceratherium linxiaense, Al idéntico que ha sido bautizado, era uno de los más grandes entre los indricoterios (la familia que abarca a los rinocerontes gigantes), Sólo superado -por muy poco- por otra especie, Dzungariotherium orgosense, que Por norma general se considera el más grande de todos ellos. El elenco de Tao Deng, de la Academia de Ciencias de China en Pekín, describió la inédita especie A partir de un cráneo y una mandíbula completamente conservados encontrados en depósitos de 26,5 millones de años en la cuenca de Linxia de la provincia China de Gansu, donde se han estado buscando fósiles de mamíferos Desde la década de 1980. Tao Deng Al semejante que con otros indricoterios, P. linxiaense tenía un cuello largo, un cráneo delgado, y dos primeros incisivos superiores en manera de cono. De La misma manera que diferencia, poseía una cavidad nasal más profunda. Es probable que viviera en áreas de bosques abiertos y comiera las hojas de las copa de los árboles Del mismo modo que están haciendo las jirafas modernas. «El rinoceronte gigante no tiene cuerno y semeja más un caballo que un rinoceronte», dice Deng en ‘New Scientist’. Los investigadores Creen que este animal habría pesado alrededor de 21 toneladas, el equivalente al peso de cuatro elefantes africanos. Habrían sido más grandes que cualquier mamífero terrestres actual. Posiblemente Solo hubieran podido hacerles sombra los mamuts más gigantescos. Según los autores, esta bestia antigua debía una estrecha relación con los rinocerontes gigantes de Pakistán. Estos hallazgos plantean la posibilidad de que el rinoceronte gigante haya pasado por la región tibetana Ya antes de convertirse en la meseta elevada que es El jornada de hoy. A partir de allá, pudo haber llegado al subcontinente indio-pakistaní en la época del Oligoceno, donde se han encontrado otros especímenes de rinocerontes gigantes.