¿Será cada vez más difícil hallar una buena sombra bajo las ramas? El recambio climático está causando cambios innegables en el planeta, incluidos el tamaño y la edad de los árboles, Según una nueva investigación publicada en la revista «Science». Los ejemplares, sostienen los científicos, son cada vez más pequeños y jóvenes, lo que tiene amplios impactos en los ecosistemas globales. Los investigadores, dirigidos por el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico (PNNL) del Departamento de Energía de EE. UU., Creen que estas alteraciones, ocurridas A lo largo del ultimo siglo, son causadas por el incremento de la temperatura y del dióxido de carbono, y de la frecuencia y la gravedad de perturbaciones Del mismo modo que incendios forestales, sequías, daños por el viento y otros enemigos naturales. Estos factores, combinados con la cosecha forestal, son los que han provocado una ferviente minoración en la edad y la estatura de los bosques. Incendios y sequías Según explican, los niveles más altos de dióxido de carbono en la atmósfera, que han aumentado drásticamente Desde la Revolución Industrial, pueden aumentar la tasa de aumento de un árbol y la producción de semillas. Aunque, tal fertilización Solo ocurre en bosques más jóvenes con numerosos nutrientes y agua. Esto no ocurre en La mayor una parte de los bosques del mundo, lo cual reduce significativamente los beneficios del dióxido de carbono para los árboles. Al mismo tiempo, el incremento de las temperaturas limita la fotosíntesis que da vida, lo cual conduce a un menor desarrollo, una mayor mortalidad y una menor regeneración. Esta es una de las causas de que los árboles sean más bajos. Por su lado, las sequías, cuya frecuencia, duración y gravedad aumentarán A nivel mundial, pueden causar directamente la muerte del árbol o, indirectamente, conducir a la mortalidad por el ataque de insectos o patógenos. Otros factores que alteran los bosques son los incendios forestales. No Solo están aumentando, Sino más bien más bien que en el futuro pueden ser más frecuentes de lo cual han sido en los últimos 10.000 años en Algunas zonas, Conforme el estudio. El incremento de las plantas Después de los incendios forestales puede ser lento o no ocurrir Debido a las temperaturas elevadas. Además han aumentado las plagas. El almacenamiento de carbono perdido por los insectos cada año es el mismo que la cantidad de carbono emitida por 5 millones de vehículos, Conforme un estudio publicado el pasado año. Se espera que esto continúe con el calentamiento, junto con otras alteraciones De exactamente la misma forma que hongos y bacterias. En los trópicos, las enredaderas que utilizan otras plantas Del mismo modo que estructuras huésped asfixian a los árboles hasta la muerte. Para finalizar, la tala para la industria ha reducido la volumen de bosques y los bosques antiguos en todo el planeta. En el momento los bosques se restablecen en la tierra cosechada, los árboles son más pequeños y se reduce la biomasa. Un planeta diferente Todo esto paga una factura muy cara, En tanto que «implica la reducción de los bosques en su capacidad de almacenar carbono y cambios potencialmente grandes en la mezcla de especies que componen y habitan estos bosques», apunta Tom Pugh, del Colegio de Investigación Forestal de Birmingham (BIFoR). Y lo peor de todo, Conforme concluyen los estudiosos, es que es probable que esta propensión continúe a causa al calentamiento climático. Desafortunadamente, todos los factores relacionados con la mortalidad forestal aumentarán en frecuencia y severidad A lo largo del próximo siglo, vaticinan los creadores. Hacen una advertencia: «Un futuro planeta con menos bosques grandes y viejos va a ser muy distinto de lo cual nos hemos acostumbrado».